왜 수능·TOEIC에서 번역이 가장 큰 시간 도둑인가?

수능 영어 45문항, TOEIC RC 100문항. 주어진 시간은 각각 70분과 75분입니다. 그런데 많은 분들이 여전히 첫 문장부터 한국어로 완벽하게 번역하려고 합니다.

결과는 어떨까요? 시간 부족으로 마지막 10~15문항을 제대로 읽지도 못하고 찍게 되어 점수가 폭락합니다. 번역 중심 학습은 이제 가장 비효율적인 습관 중 하나입니다. 왜 그럴까요? 그리고 어떻게 바꿔야 할까요?

---

1. 번역이 시간 도둑인 3가지 이유

• 시간 낭비가 극심합니다: 한 문장 번역에 10~20초가 걸린다면, 지문 하나당 1~2분이 그냥 소요됩니다. 결국 고득점에 필수적인 뒷부분 문항들을 놓치게 됩니다.
• 맥락을 놓치게 만듭니다: 단어 하나하나에 집착하다 보면 글 전체의 논리적 흐름(빈칸 추론, 문장 삽입 등)을 파악하기 어려워집니다.
• 실제 실력 향상을 방해합니다: 시험은 네이티브처럼 맥락을 파악하는 능력을 테스트합니다. 번역에만 의존하면 진짜 독해력을 키울 수 없습니다.

---

2. 실제 사례: 번역 vs 이해 중심 비교

예시 지문: “The company announced a new policy that aims to reduce carbon emissions by 30% within five years.”

• 번역 중심 학습자: “회사는 5년 내에 탄소 배출을 30% 줄이는 것을 목표로 하는 새로운 정책을 발표했다.” (약 15초 소요)
• 이해 중심 학습자: “Company가 새로운 Policy 발표했고, 목표는 Reduce Carbon 30% / 5년 이내.” (약 4초 소요)

---

3. 번역 없이 이해하는 법: 실전 팁 5가지

1. 키워드 & 구조 먼저 잡기: `However`, `Therefore` 같은 접속사와 지시어를 통해 문장의 뼈대를 먼저 보세요.
2. 직독직해 연습: 한국어 어순으로 바꾸지 말고 영어 순서 그대로 '의미 덩어리'로 이해하세요.
3. 스키밍 & 스캐닝 활용: 전체 흐름을 먼저 파악한 뒤, 문제에서 요구하는 세부 정보를 찾으세요.
4. 배경지식 활용: 빈출 주제(비즈니스, 과학, 환경 등)의 어휘를 미리 익히면 맥락 이해가 훨씬 빨라집니다.
5. 스마트한 도구 활용: Text2Voca 같은 툴을 사용하여 지문을 구조적으로 분해하고 핵심 표현을 문맥 속에서 확인하세요. 이해 시간을 1/3로 단축할 수 있습니다.

---

결론: 번역은 나중에, 이해가 먼저입니다

수능 1등급이나 TOEIC 900점 이상을 노린다면 “번역하지 않고 이해하는 습관”이 가장 큰 차이를 만듭니다. 처음에는 어색하더라도 2~3주만 꾸준히 연습하면 속도가 급격히 붙습니다.

지금 바로 복잡한 지문을 넣고 번역 없이 얼마나 빨리 이해할 수 있는지 확인해보세요.